Apa yang dimulai sebagai satu band pada tahun 2005 telah berkembang untuk memasukkan cabang di Asia Tenggara. Di Jepang, ada kompetisi yang sangat ketat untuk bergabung dengan konglomerat musik AKB48 sehingga ada 'pemilihan umum' yang disiarkan televisi, yang diadakan setiap tahun.
Dan setiap tahun, anggota band yang paling tidak populer dihapus dan diganti. Ada obsesi budaya di Jepang dengan idola musik wanita atau aidoru, yang bernyanyi, menari dan melakukan sandiwara kecil untuk penggemar pria dan wanita mereka yang penuh sesak.
Musik mereka adalah sakarin manis, perpanjangan dari budaya kawaii atau imut Jepang, dengan unsur-unsur pop permen karet, lirik centil dan ketukan techno yang dimaksudkan untuk ditarikan.
Di Jepang, ada persaingan ketat untuk bergabung dengan band AKB48 sehingga ada 'pemilihan umum' yang disiarkan televisi, yang diadakan setiap tahun. Keanggotaan ditinjau berdasarkan popularitas, dengan beberapa anggota 'lulus' atau keluar dari band setiap tahun.
Setiap tahun, Single Pemilihan dirilis. Setiap idola harus melakukannya. Fans harus membelinya untuk mendapatkan hak suara. Anggota dengan suara terendah ‘lulusan’. Ini adalah strategi bisnis maverick yang telah melihat lagu menjual jutaan kopi pada minggu perilisan mereka.
Single pemilihan konglomerat tahun 2018, 'Guru guru', terjual lebih dari 3 juta kopi di pre-order saja. "Kami sekarang ingin menantang diri sendiri di bidang baru, dan khususnya ingin melakukan bisnis di pasar besar seperti India," kata Nariaki Terada dari AKS, perusahaan manajemen bakat AKB48.
Para wanita itu sendiri harus memiliki citra bersih-bersih - tidak ada seksualitas terbuka, tidak ada obat-obatan, alkohol atau bahkan rokok. Di mana bintang pop di seluruh dunia biasanya berkisar dari twee hingga kegelisahan hingga pemberontak, mitra Jepang itu adalah teladan yang sempurna. Beberapa bahkan dilaporkan dilarang berkencan, jangan-jangan hubungan, perpisahan dan desas-desus menodai daya tarik mereka.
MEREKA DI MANA SAJA Jepang saat ini memiliki sekitar 300 kelompok pop gadis Aidoru. Yang terbesar adalah AKB48 yang berbasis di Tokyo dari Akihabara, dibentuk pada 2005 dengan 24 gadis. Lebih dari 15 tahun, jumlah itu telah meningkat menjadi 107; selain itu, AKB48 memiliki lima cabang atau kelompok saudari di Jepang, dengan total 235 anggota.
Band ini menjadi sangat populer, sehingga modelnya telah direplikasi di tujuh kota di Asia Tenggara. Hari ini, AKB48 adalah konglomerat beranggotakan 600 orang yang menantang gagasan tentang apa yang bisa dilakukan band pop.
Sekarang, mereka mencari profit di India. Audisi sedang berlangsung di Delhi, yang akan diikuti oleh Mumbai. Calon pemberi bantuan berusia 12 hingga 20 tahun, bahkan dengan bakat yang lumayan, memiliki kesempatan untuk dipersiapkan agar sesuai dengan kebiasaan - tersenyum, mudah didekati, patuh, tidak bersalah. Penyelenggara mengatakan mereka telah menerima lebih dari 10.000 entri sejauh ini.
Audisi berdurasi lima menit. Setiap kontestan harus menyanyikan lagu pilihannya, menari dan menampilkan beberapa keterampilan akting. "Apa yang benar-benar kita cari adalah bakat yang mentah dan tidak terpoles," kata Prerna Bakshi, yang akan menjadi direktur kelompok India.
"Mereka yang baru saja bersinar di atas panggung." Bagi banyak aspiran India, ini adalah kesempatan untuk menjadi terkenal dan melakukan perjalanan dunia. Bagi sebagian orang, itu hanya satu langkah di pintu. Alpana Shukla, 16, adalah penyanyi terlatih dari Assam yang ingin membangun karir di bidang musik. "Hal yang paling menarik bagi saya adalah beberapa idola akan dipilih," katanya,
"Saya di sini sebagian besar karena saya ingin bepergian, merawat diri sendiri dan menyanyikan lagu-lagu saya sendiri." Persiapannya meliputi menonton video AKB48 di YouTube dan pindah ke lagu-lagu Bollywood. "Saya pikir saya memiliki keterampilan menari dan menyanyi di atas rata-rata," katanya.
"Tingkat partisipasi di audisi dan tingkat kompetisi adalah sesuatu yang saya tidak siap." Mansi Singh, 19, seorang idola calon dari Delhi, sedang mengejar gelar bahasa Inggris dan hanya membiasakan dirinya dengan J-Pop. "Ini cukup segar dan saya bisa melihat diri saya memainkan lagu-lagu yang menarik ini di depan orang banyak," katanya.
"Saya selalu bermimpi menjadi seorang bintang pop dan saya pada titik itu dalam hidup saya di mana saya harus memilih jalur karier, jadi saya kira ini adalah awal." Bab-bab berbeda dari AKB48 memiliki identitas mereka sendiri. Bab India akan menampilkan lagu-lagu populer dalam bahasa Hindi; para gadis akan dipersiapkan dan dilatih dalam berbagai bentuk tarian, serta menyanyi dan berakting, di akademi DEL48 di Delhi.
“Semuanya akan disesuaikan agar sesuai dengan kepekaan India, mulai dari pembalut hingga pesan dalam lagu,” kata Bakshi. Band ini biasanya melatih semua idolanya, dan kemudian membentuknya agar sesuai dengan tagline mereka: 'Idola yang bisa kamu temui'. Sebagian besar dari ini adalah acara jabat tangan di mana penggemar bisa melihat idola mereka dari dekat.
Jam kerjanya panjang, mengingat gadis-gadis itu sering tampil di acara-acara harian. Tapi, kata Terada, mereka lebih suka gadis-gadis itu menyelesaikan pendidikan formal mereka. Yang merupakan hal yang baik, karena ini jauh dari karier seumur hidup. Anggota AKB48 biasanya tinggal di band selama lima hingga tujuh tahun.
Setiap tahun, yang paling tidak populer pensiun dan diganti dengan wajah segar. "Beberapa gadis dari lulusan AKB ketika mereka telah menetapkan karier mereka sebagai artis solo atau bintang film," kata Nariaki Terada, pejabat perusahaan di AKS, perusahaan manajemen bakat AKB48.